Les relations entre la Guinée équatoriale et l'Espagne risquent de recevoir un coup en ce début d'année 2018. Malgré les protestations des autorités équatoguinéenes, la compagnie aérienne espagnole Iberia a confirmé sa décision de « suspendre définitivement » ses vols vers Malabo. Une décision qui sera effective à compter du 22 janvier 2018. L'information aurait été confirmée par une note circulaire citée par l'AFP.

« Le dernier vol d'Iberia (qui ralliera) Malabo sera le 22 janvier », a d'ailleurs confié à l'agence française une vendeuse du bureau d'Iberia à Malabo. Cette décision se justifie selon la compagnie espagnole, d'une part, par des taxes aéroportuaires trop élevées et d'autre part, par le prix élevé du carburant et du manque à gagner sur les vols vers Malabo. Iberia n'a donc pas tenu compte des protestations et des appels lancés par le gouvernement équatoguinéen.

En effet, le 19 décembre dernier, le gouvernement équatoguinéen a manifesté ouvertement son désaccord avec cette décision. Dans  le but de tenter de décanter  la situation, le premier ministre équato-guinéen, Francisco Pascual Obama Asue, avait rencontré, les responsables aéroportuaires, les représentants d'Iberia et de la compagnie pétrolière française Total, pour demander à chacun d'entre eux, de revoir sa copie pour que la compagnie puisse continuer à desservir son pays. Aussi, le premier ministre est allé plus loin allant jusqu'à interpeller le gouvernement espagnol. « Le gouvernement de Guinée équatoriale n'accepte pas ce retrait d'Iberia pour les seules raisons économiques présentées », a déclaré le responsable équatoguinéen sur la radio d'Etat équatoguinéene, ajoutant que « le gouvernement espagnol doit prendre ses responsabilités » et « notifier » la Guinée équatoriale.

La suspension définitive des vols de la compagnie Iberia entre Madrid et Malabo pourrait être aussi expliquée par d'autres facteurs. Il s'agit par exemple de la chute des recettes de Iberia depuis 2012, quand la compagnie nationale équato-guinéenne Ceiba intercontinental a ajouté Madrid à sa liste de dessertes. La longue relation de près de 50 ans entre la compagnie et Malabo n'a donc pas pu résister à ce choc. Notons que la Guinée équatoriale est le seul pays hispanophone du continent africain.