Les négociations sur l'accord de partenariat économique UE-Kenya ont été conclues ce lundi à Nairobi par Valdis Dombrovskis, vice-président exécutif de la Commission européenne et commissaire européen chargé du Commerce, et par Moses Kuria, HSC, secrétaire du ministère kényan des Investissements, du commerce et de l'industrie, en présence de William Ruto, président du Kenya.

Cet important accord, qui marque une avancée majeure dans les relations commerciales et d'investissement entre l'UE et le Kenya, garantira aux produits agricoles kényans un accès en franchise de droits sur son principal marché d'exportation. Les produits européens entrant au Kenya verront leurs droits de douane réduits sur une période de 25 ans dans le cadre de cet accord, ont déclaré des responsables lors d'une cérémonie de signature dans la capitale kényane, Nairobi.

« Cet accord tient compte de nos différents stades de développement. Les exportations du Kenya vers l'UE seront exemptes de droits de douane dès le premier jour, tandis que les droits de douane sur les exportations de l'UE seront libéralisés au fil du temps et ne concerneront pas tous les produits », a précisé Valdis Dombrovskis, vice-président exécutif et commissaire européen chargé du Commerce.

21% des exportations à destination du marché de l'UE

La négociation de l'accord a duré sept mois, ce qui en fait l'un des accords les plus rapides jamais conclus par l'UE. Les deux parties s'étaient engagées le 17 février 2022 à progresser dans la mise en œuvre bilatérale de l'accord de partenariat, en y ajoutant des dispositions relatives au commerce et au développement durable.

L'Union européenne est le plus grand marché d'exportation du Kenya avec 21,1 % du total de ses exportations dans le monde. Les exportations vers l'UE sont principalement constituées de produits agricoles : thé, café, fleurs coupées, pois et haricots. Plus de 70 % de la production totale de fleurs du Kenya sont exportés vers l'Union européenne, générant pas moins de 500 000 emplois directs et indirects pour les Kényans.

Le Kenya, septième économie d'Afrique, avait signé un premier accord commercial avec l'UE en 2016, aux côtés de ses partenaires du bloc commercial de la Communauté d'Afrique de l'Est (CAE), qui compte six pays, mais cet accord n'a pas été signé par la plupart des pays de la CAE et n'est donc pas entré pleinement en vigueur.

Pour rappel, le Kenya négocie également un accord de commerce et d'investissement avec les États-Unis qui devrait être signé l'année prochaine.