Au Burkina Faso, la compagnie minière canadienne Sarama Resources reprend le contrôle total du projet aurifère Houndé, à la suite d'un accord avec son partenaire Acacia Mining. Sarama Resources a en effet renégocié les termes de résiliation de son accord avec Acacia Mining, désormais sous la bannière de Barrick, qui a repris en juillet 36% de participation de la compagnie cotée à la bourse tanzanienne. Barrick Gold a abaissé à 1 million de dollars le montant que la société doit lui payer pour reprendre ses intérêts et a échelonné le paiement sur 12 mois. En contrepartie, Sarama Resources a renoncé à certaines conditions de clôture du contrat.

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Tout a commencé en novembre 2018, lorsqu'Acacia Mining a annoncé la cessation de ses intérêts dans le projet aurifère Houndé au Sud à son partenaire Sarama Resources. Un retrait justifié à l'époque par sa volonté de se séparer d'actifs non stratégiques pour améliorer son portefeuille d'exploration. Fin avril 2019, Sarama Resources a procédé à une levée de fonds pour une reprise à 100% du projet. La société a récolté un placement privé d'environ 4,4 millions de dollars, faisant du minier Silver Lake Resources - avec un investissement de 2,5 millions de dollars pour un actionnariat de 11,8% - le principal actionnaire de la nouvelle entité. Des fonds qui ont servi à la solder le contentieux avec Acacia Mining, mais aussi à des activités d'explorations supplémentaires sur le site. Les réserves du gisement aurifère de Houndé dans le sud du pays sont estimées à 2,1 millions onces d'or.

Climat d'insécurité

Cet accord intervient dans un climat d'insécurité accrue pour l'industrie minière du pays ouest-africain. Le Burkina Faso a subi le 6 novembre dernier l'un des attentats les plus sanglants de son histoire, visant les intérêts du site minier de Semafo et faisant 38 morts. Depuis 2017, le pays a enregistré une dizaine d'attaques ciblant principalement les entreprises aurifères dont les volumes de production annuelle sont évalués à près de 60 tonnes d'or.