Pour accélérer son émergence, l'Afrique devrait s'impliquer davantage dans les progrès technologiques et scientifiques. C'est ce que pense la présidente mauricienne Ameenah Gurib-Fakim, pour qui il devient indispensable d'investir davantage dans les domaines de la science et des technologies. Pour promouvoir cette idée, la présidente mauricienne a profité de sa présence fin janvier dernier au Forum économique de Davos pour annoncer le lancement de l'Alliance africaine pour les disciplines science, technologie, ingénierie et mathématiques (Africa STEM Alliance-ASA).

«A l'origine de l'ASA se trouve un double constat : d'abord, nous devons rapidement combler le retard africain en matière scientifique et technique, sans quoi notre continent ne pourra plus faire jeu égal avec les autres régions du monde ; mais nous devons surtout capitaliser sur nos succès à date pour déployer les secteurs d'avenir», a expliqué Gurib-Fakim. Citant l'exemple de solutions Fintech développées au Kenya ou au Nigeria, les capacités de production de médicaments en Afrique du Sud, et les centres de formation dans le domaine des énergies renouvelables en Zambie ou au Burkina Faso, la présidente mauricienne a ajouté que ces initiatives sont les preuves tangibles que l'Afrique peut connaître du succès dans les STIM. «Il faut maintenant une ambition clairement affichée sur tout le Continent pour multiplier ces initiatives afin de rendre l'Afrique de nouveau attractive pour ses jeunes», a-t-elle déclaré.

D'après ces initiateurs, le projet de l'Africa STEM Alliance-ASA devra permettre de renforcer les connaissances et compétences africaines dans les sciences et techniques, l'ingénierie et les mathématiques, «afin de créer un écosystème d'acteurs technologiques et industriels capables d'accélérer le développement de l'Afrique».

Pour Edem Adzogenu, conseiller spécial de l'Initiative AfroChampions qui soutient le projet, il s'agit même d'un défi urgent. «L'industrialisation est le principal défi de l'Afrique [...] Nous devons créer des outils pour faire avancer l'Afrique et en faire un moteur de croissance mondiale. Et parmi ces outils, figure aussi la création de champions industriels africains», a-t-il précisé.

Trois chantiers prioritaires

L'initiative répond à trois chantiers importants. Le premier porte sur le développement des talents et des compétences dans les sciences et l'ingénierie, alors que le second vise le renforcement des industries reposant sur les disciplines STIM en Afrique et l'accompagnement de leur croissance, grâce à des partenariats public-privé efficaces en matière de recherche et développement. «Sur ce plan, l'objectif est notamment d'offrir aux jeunes africains diplômés des opportunités dans leur pays d'origine afin d'endiguer la fuite des cerveaux, tout en encourageant l'innovation locale au profit des économies africaines», ajoute un communiqué publié à l'occasion du lancement du projet ASA.

Concernant le troisième point, le projet ASA devrait servir de plateforme pour mobiliser les gouvernements, les bailleurs de fonds et les multinationales et accroître les investissements dans la recherche, les centres d'expertise ou les grands projets industriels requérant des compétences techniques.