Plusieurs ministres de l'agriculture des Etats membres de l'Union africaine et de l'Union européenne ont pris part à cette réunion qui s'est déroulée hier 2 juillet à Rome. Co-organisée par la Commission de l'Union africaine, la Commission européenne et la Présidence estonienne du Conseil européen, la rencontre avait comme objectif d'élaborer une stratégie commune afin de « générer des emplois durables et inclusifs pour la jeunesse africaine dans le secteur rural » comme le souligne le Directeur général de la FAO qui a également pris part à cette rencontre conjointe dans la capitale Italienne. Selon José Graziano da Silva « le chômage des jeunes devrait figurer au cœur de toutes les stratégies destinées à relever les défis économiques et démographiques inhérents au continent africain ». Outre ce constat, d'autres diagnostics ont été faits.

L'agriculture, un secteur sous exploité en Afrique

Ce n'est plus un secret pour personne, l'agriculture est un outil efficace pour lutter contre le chômage des jeunes, notamment en Afrique. Elle assure d'ailleurs la subsistance de près de 70% de la population africaine mais elle demeure toujours un secteur sous exploité. Si en Afrique les stratégies pour l'émergence du secteur agricole se multiplient, les écarts entre les résultats obtenus et les résultats escomptés ne cessent de se creuser. Ce n'est pas la volonté politique qui manque puisque tous les pays du continent en ont conscience, c'est plutôt le manque de compétences, les faibles salaires et l'accès restreint à la terre et aux services financiers qui annihilent les efforts que fournissent les pays africains pour promouvoir l'agriculture durable au profit des jeunes sur le continent. Parmi les millions de jeunes africains qui se sont rués vers l'agriculture ces dernières cinq années, nombreux sont ceux qui sont aujourd'hui déçus par les petites opportunités qu'offre le secteur. Seulement, ces perceptions négatives ne découragent guerre la FAO qui propose cinq solutions pour réduire la pauvreté et créer de vrais emplois pour les jeunes africains.

Les recommandations de la FAO

Il s'agit dans un premier temps d'impliquer davantage « la jeunesse dans l'agriculture et dans le processus de développement rural ».  Dans la même perspective, la FAO préconise la participation des jeunes et leur encadrement au sein des organisations de producteurs et des autres institutions rurales afin de les autonomiser. Selon Graziano da Silva « c'est en impliquant totalement les jeunes que nous serons en mesure de parvenir à un monde durable. Ils doivent se sentir intégrés et croire en la possibilité d'un monde pacifique et prospère ». Il sera ensuite question, selon toujours la FAO, « de stimuler les investissements dans le secteur privé afin de créer un secteur agricole moderne et dynamique et des chaînes de valeur ». L'objectif visé ici est de chasser de la tête du jeune agriculture africain l'image du paysan pauvre avec son matériel rudimentaire. Un combat qui nécessite la construction d'infrastructures modernes agricoles et l'injection d'investissements massifs dans le secteur agricole.

« S'en suivra la nécessité de fournir aux zones rurales de meilleurs services tels que l'électricité, l'éducation et la santé », selon toujours  la FAO qui soutient de nombreux programmes ciblant les jeunes en milieu rural sur le continent noir, notamment au Nigéria, où elle contribue à l'élaboration d'un plan appelé Programme national pour l'emploi des jeunes dans l'agriculture.

Les conclusions de cette réunion ne seront pas rangées dans les tiroirs. Elles feront l'objet d'une présentation lors du prochain sommet Afrique-UE à Abidjan, la capitale ivoirienne, au mois de novembre